提到神宮前，我想大家第一浮現的印象就是「原宿」吧。包含表參道、竹下通、甚至是巷弄內綿延不絕的服飾店等，在行政區上，都屬於「（渋谷区）神宮前」。由於這塊區域就位於明治神宮正前方，所以得名「神宮前」。
從JR車站開始順時針方向，分別為一丁目到六丁目，據說這是涉谷區範圍最廣的一個區域。所以你要說「神宮前」＝「原宿商圈」，其實也不為過。
早期，這一帶比較像是我們台北的忠孝東路四段一帶，大馬路上（表參道＆明治通），充滿了商業氣息，巷弄內，則是早期的高級住宅區。不過因為近幾十年來，原宿的商圈急速擴張，就連原本屬於住宅用地的巷弄內，都被染上了濃濃的原宿商業氣息，似乎怎麼走，商圈都綿延不絕不中斷，實在是東京也少有的一個區塊。而尤其這裡早期是住宅區，又因為原宿商圈不斷擴大，致使這一帶的住宅，多為老舊的獨棟木造建築，或者是老舊的出租公寓，幾乎沒什麼新的住宅房。也就是其實神宮前的住宅，多半都是從很早以前就一直住在這裡的人，搞不好住了好幾代也不一定。想必原宿商圈的擴張，使得原本住在這邊的人，生活受到嚴重的干擾，所以在巷弄內，不時可以看到住民張貼「這裡是住宅區，請安靜走路」的字樣。
是的，神宮前曾經是一個大家聽到會肅然起敬的，有錢人住的地方，只不過商業氣息的渲染，讓這裡成了一個「變質的老舊（高級？）住宅區」。一直要到離開大馬路，很長一段距離後的四丁目後半段、以及二、三丁目一帶，才還是維持著住宅的氛圍。當然，這一帶除了一些大戶型的高級住宅區，也聚集了不少出租公寓，跟老舊的公寓，看起來都有五十幾年歷史的，差不多該打掉重建的房子了，所以整體的環境還是無法跟清一色都是大戶官邸的松濤比擬。
現在的神宮前，與其說是高級住宅區，其實還比較像是商業，商辦地區。許多舊公寓大樓的一樓，現在都改成了服飾商店等，也有蠻多小型事務所，就直接隱身在舊公寓當中。而其實有許多電視，廣告業界的人，也都會在這裡出沒，也不乏這些人的事務所座落於此，再加上表參道以及附近南青山等流行時尚文化的加持，神宮前，一直到現在都還是時尚跟身份地位的代名詞。題外話，聽說台灣歌姬鄧麗君，有一段時間在日本發展時，其實就是住在表參道跟明治通的交叉點，就是現在東急廣場的對面那間Lacoste的樓上喔（オリンピア・アネックス），聽說歐陽菲菲跟翁倩玉也都有來這裡找過她。
不過難道這一帶都沒有像樣的，新的高級住宅嗎？其實有，但寥寥可數。應該就只有一丁目，東鄉神社旁的頂級住宅「ブリスベージュ(Bliss Beige)神宮前」以及高級住宅「パークコート(Park Court)神宮前」了吧。前者的設計規劃真的沒話說，隱身在繁華的原宿商圈中，但卻讓你感覺不到都市的喧囂，反而安靜，隱密。產品的規劃也是將80~90幾平米，設計成1LDK，標準頂級住宅的樣式。但後者的Park Court，離大馬路就近多了，也因為質感較差，同時又是借地權物件，所以也規劃成出租小套房也蠻多的產品。
以下是個人喜好拉，離原宿商圈太近，其實對我來講會是一種很大的壓迫感。無時無刻一堆觀光客與購物客，且周邊的生活機能完全仰賴原宿商圈，雖然產品地段一等一，但生活上的採買可能不會有住宅區的便利。你總不會一天到晚去La Foret 買東西吧！不過這跟個人生活型態也有很大的關係，像是藝人等，應該就很適合住在這附近，反正也不需要自己採買，離演藝事務所等又很近，同時又需要靜巷隱密，難怪聽說有不少藝人住這邊。
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